Ursprünglich aus der Idee heraus, die Gewerbetreibenden von Jena-Ost zusammen zu führen und gemeinsam den Stadtteil mitzugestalten, wurde am 19.September 2000 der Gewerbering Jena-Ost e.V. gegründet.

2005 rief der GRJO den Unternehmerstammtisch ins Leben. Seitdem nutzten bisher viele Unternehmer nicht nur aus Jena-Ost einmal im Monat die Gelegenheit zum Gedankenaustausch, um sich so in ungezwungener Atmosphäre kennen zu lernen und miteinander in Kontakt zu kommen.

Im Jahre 2015 öffnete sich der GRJO offiziell für Unternehmer aus dem gesamten Jenaer Stadtgebiet, sowie dem angrenzenden Saale-Holzland-Kreis und wurde nun zum Gewerbering Jena e.V.

Aufgrund der im Jahre 2018 EU-weit in Kraft getretenen Datenschutz-Grundverordnung, welche enormen bürokratischen Aufwand und hohe Haftungsrisiken für Vereine mit sich brachte, wurde der Gewerbering Jena e.V. aufgelöst und seitdem durch seine bisherigen Mitglieder als Interessengemeinschaft fortgeführt.