Ursprünglich aus der Idee heraus, die Gewerbetreibenden von Jena-Ost zusammen zu führen und gemeinsam den Stadtteil mitzugestalten, wurde am 19.September 2000 der Gewerbering Jena-Ost e.V. gegründet.

2005 rief der GRJO den Unternehmerstammtisch ins Leben. Seitdem nutzten bisher viele Unternehmer nicht nur aus Jena-Ost einmal im Monat die Gelegenheit zum Gedankenaustausch, um sich so in ungezwungener Atmosphäre kennen zu lernen und miteinander in Kontakt zu kommen.

Im Jahre 2015 öffnete sich der GRJO offiziell für Unternehmer aus dem gesamten Jenaer Stadtgebiet, sowie dem angrenzenden Saale-Holzland-Kreis und wurde nun zum Gewerbering Jena e.V.

Der Verein ist Mitglied im Bundesverband der mittelständischen Wirtschaft und die Mitglieder können an den Veranstaltungen des BVMW teilnehmen.